Entre los retos impuestos en los mercados internacionales, destaca la mayor sensibilización y exigencia de los consumidores a nivel internacional, lo que ha generado una mayor presión sobre los productores en relación a los requisitos relativos a la inocuidad y la calidad, principalmente en el sector de la pesca artesanal.

Tres de los principales mercados de importación (la Unión Europea, los Estados Unidos de América y el Japón, que representan el 75 % de las importaciones en términos de valor) han hecho más rigurosos sus reglamentos de importación, siendo uno de los requerimientos básicos la aplicación de programas de buenas prácticas y de control de calidad basados en el sistema HACCP (Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control).

A partir del 1° de enero de 2006, la Unión Europea (UE) puso en vigor un conjunto de reglamentos y directivas en relación a la higiene de los alimentos y los piensos y viene realizando esfuerzos para evaluar el grado de armonización de los requisitos por parte de los países miembros de la UE. Los Estados Unidos de América, mediante la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), ha adoptado un Plan de protección alimentaria (PPC), que tiene por objeto generalizar el uso de criterios basados en los conocimientos científicos y en el análisis de riesgos en relación con la prevención, la intervención y la respuesta para mejorar la inocuidad de los alimentos consumidos en su territorio, nacionales e importados, con el propósito de fomentar la inocuidad en el punto de producción y elaboración en los países exportadores. Finalmente, los reglamentos de control en Japón están basados en el sistema HACCP, incluyendo otros requisitos sanitarios e higiénicos para la manipulación, elaboración, almacenamiento y transporte. Asimismo, se realizan comprobaciones in situ en la frontera de entrada y planes de control de la calidad de la industria pesquera japonesa.

La calidad, sanidad e inocuidad de los productos pesqueros, principalmente en la pesca artesanal, viene siendo tratado como un tema de gran importancia en el marco de OLDEPESCA, habiéndose realizado las siguientes acciones:

La XVIII Conferencia de Ministros de OLDEPESCA, celebrada en La Antigua Guatemala entre el 18 y 19 de octubre de 2006, mediante su resolución N° 246-CM-2006, aprobó los Términos de Referencia del “Seminario Regional sobre Sanidad, Inocuidad y Calidad de la Producción Pesquera”.

La XIX Conferencia de Ministros de OLDEPESCA, celebrada en Lima- Perú, entre el 5 y 6 de junio de 2008, mediante la resolución N° 269-CM-2008, aprobó el perfil de proyecto Fomento de Sistemas de Calidad y Sanidad para la Comercialización de los productos de la pesca artesanal, a presentarse al Fondo Común de Productos Básicos con el propósito de ser implementado.

La Dirección Ejecutiva de OLDEPESCA, en concordancia con la importancia del tema ha venido proponiendo iniciativas de cooperación y ha elaborado el perfil de proyecto ELABORACION DE PROTOCOLOS PARA EL MEJORAMIENTO DE LA CALIDAD, SANIDAD E INOCUIDAD DE PRODUCTOS PROVENIENTES DE LA PESCA ARTESANAL EN LA REGIÓN.

Dicha iniciativa ha sido propuesta por OLDEPESCA, a la cooperación de Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo, en cumplimiento de la recomendación realizada en el “Taller Internacional sobre Aprovechamiento de Pequeños Pelágicos para la Seguridad Alimentaria en América Latina y el Caribe”, realizado en la ciudad de Lima, en el mes de noviembre del 2008.