La XIX Conferencia de Ministros de OLDEPESCA, llevada a cabo entre el 5 y 6 de junio del 2008 en la ciudad de Lima, Perú, se encargó a la Dirección Ejecutiva llevar a cabo un seguimiento de los avances del Grupo de Negociación sobre las Normas, en lo concerniente a las disciplinas para las subvenciones pesqueras, por lo cual se realizo en junio de 2009 el Estudio de seguimiento referido a las Subvenciones Pesqueras en la Región.

Además, se considero en esta reunión recomendar a los países miembros de la Organización, que en el caso de decidir la aplicación de subvenciones a la pesca, se tengan en cuenta criterios que privilegien la sostenibilidad de los recursos pesqueros, la conservación del medio ambiente, el desarrollo sostenible; y las buenas prácticas de comercio. También, promover la adopción del principio de tratamiento diferenciado de los países en desarrollo en las disciplinas de la OMC sobre subvenciones a la pesca.

En 1992, en el centro de una dramática transformación de la pesca mundial, la FAO publica La pesca marina y un decenio de cambios, un detallado informe que tuvo la virtud de ser una especie de alarma sobre la situación de la actividad y el desbalance entre los ingresos y los gastos de explotación pesquera, la conclusión era evidente, la pesca marítima estaba siendo subvencionada y el problema preocupante era la sobre pesca, y las subvenciones estaban contribuyendo a ella.

El crecimiento continuo de la economía mundial impulsada por la apertura de mercados ha transformado la realidad de muchas industrias, orientándolas poco a poco a formar parte de un solo gran mercado mundial, lo que genera situaciones de competencia no equitativas y distorsiones en el mercado. Asimismo, el establecimiento de subvenciones que a la larga resultan nocivas para la industria pesquera, al traducirse estas en un incremento total de la capacidad de flota pesquera, causan problemas en la sostenibilidad de los recursos.

En el Comité de Comercio y Medio Ambiente de la OMC (1999), cinco países (Australia, Estados Unidos, Islandia, Filipinas y Nueva Zelanda) solicitaron la eliminación gradual de las subvenciones en la pesca, argumentando sus efectos perniciosos en el medio ambiente y en el comercio. En la otra posición, países como Japón señalaron que era necesario centrar la atención en temas como la ordenación pesquera para mitigar los efectos de las subvenciones.

Por otra parte, tal como se desprende de los trabajos que está desarrollando la FAO – de acuerdo con la teoría económica también – hay un conjunto de subvenciones que tienen signo positivo desde varios puntos de vista: crecimiento económico, empleo, expansión industrial y otros. Más aún, en un contexto de crisis global, como el actual, las subvenciones al desarrollo pesquero, cobran una mayor importancia.

El Comité de pesca de la FAO (2007), afirmo que la FAO continuará colaborando activamente con la OMC y que prestara su cooperación y aportaciones técnicas a las negociaciones de la OMC sobre las subvenciones pesqueras. Asimismo, la Cuarta Sesión del Grupo Asesor Científico (GAC) de la Comisión de Pesca para el Atlántico Centro-Occidental (2007), reconoció que las decisiones del 27º periodo de sesiones del COFI, tienen implicancias en el trabajo de la COPACO, en ámbitos tales las subvenciones pesqueras y ciertos temas específicos, como la política pesquera y los enfoques basados en los derechos aplicados a la ordenación de la pesca artesanal.

El 17 de julio del 2008, las delegaciones de Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, México y Perú, realizaron una declaración sobre las negociaciones en materia de subvenciones a la pesca refiriéndose a la Hoja de Ruta, distribuida por el Presidente del Grupo de Negociación de la OMC, siendo este documento orientado a identificar las cuestiones clave que habrá de abordar para conciliar los distintos enfoques de las delegaciones para someter a disciplinas las subvenciones que contribuyen al exceso de capacidad y sobrepesca., tratando problemáticas relacionadas a subvenciones para combustibles, infraestructuras portuarias, sostenimiento de precios, pescadores (ecuación o readaptación), pesca a pequeña escala, etc. Así mismo, se diferencio la situación de las subvenciones en países desarrollado y en desarrollo.